Pour la deuxième année consécutive, les consommateurs européens consacrent une part moins importante - 33,9 % - de leur consommation totale au commerce de détail. Cette part revient lentement à ses niveaux d'avant la pandémie.
Un retour à la normale, tel est le message qui ressort du rapport du bureau d'études de marché GfK. Après avoir augmenté en 2020 et 2021 en raison de la pandémie, la part du commerce de détail dans les dépenses de consommation a de nouveau diminué au cours des deux dernières années. En 2023, les consommateurs des 27 pays de l'UE ont dépensé 0,5 % de moins dans le commerce de détail que l'année précédente, malgré une augmentation du pouvoir d'achat et des ventes au détail de 5,5 % respectivement.
« Malgré l'inflation et la hausse des prix des denrées alimentaires en 2023, la part des dépenses des ménages consacrée au commerce de détail se rapproche à nouveau du niveau prépandémique », explique Philipp Willroth, responsable de l'étude. « La raison en est que la population européenne a investi son argent principalement dans le commerce de détail, en particulier au cours des années 2020 et 2021 marquées par le coronavirus, car de nombreuses expériences de loisirs et de services n'étaient pas possibles. Cet effet est en train de s'inverser, car les Européens ont un peu de retard à rattraper et veulent à nouveau vivre des expériences et voyager davantage. »
La part du commerce de détail dans la consommation privée varie considérablement d'un pays à l'autre. Dans de nombreux pays d'Europe de l'Est, près d'un euro sur deux est dépensé dans le commerce de détail, notamment en Hongrie (50 %), en Bulgarie (49 %) et en Croatie (47 %). La dernière place est occupée par l'Allemagne, où seulement un peu moins de 27 % des dépenses de consommation sont consacrées au commerce de détail. En Belgique, cette part est de 36 %. La Belgique fait partie des pays où la croissance des ventes au détail a été faible dans le même temps (4,1 %). Dans les produits de grande consommation, cependant, elle a été beaucoup plus élevée (plus de 6 %) que dans les produits non alimentaires (moins de 2 %).
En termes de pouvoir d'achat, notre pays s'en sort relativement mieux que l'année précédente, indique le rapport. Le pouvoir d'achat par habitant en Belgique s'est élevé à 25.783 euros, selon GfK, ce qui nous place en sixième position dans l'UE27. L'année précédente, notre pays occupait la huitième place. La Belgique a dépassé les Pays-Bas (25.089 euros par habitant en 2023), tandis que la Suède est passée de la sixième à la neuvième place. L'inflation est restée assez élevée dans les 27 pays de l'UE l'année dernière (6,4 %). Elle devrait tomber à 2,7 % cette année. La Belgique devient le seul pays où GfK s'attend à ce que l'inflation soit plus élevée en 2024 que l'année dernière.
« Les différentes crises ont eu un impact durable sur la vie des gens », écrivent les auteurs du rapport. « Les préoccupations de la population européenne ont changé et les consommateurs ont adapté leur comportement de consommation en conséquence. L'achat de marques de distributeurs est une mesure d'épargne courante, bien qu'elle soit plus répandue dans les pays où le pouvoir d'achat est plus élevé que dans les pays d'Europe de l'Est. Dans des pays comme l'Espagne, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et l'Allemagne, la part des achats de produits de consommation courante, c'est-à-dire de produits alimentaires et de produits pharmaceutiques, sous marque de distributeur est supérieure à 40 %, l'Espagne arrivant en tête avec 47 %. »
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